Innovatieve ontwerpen

Glas is transparant en spiegelend tegelijkertijd, sterk maar bros, corrosievast en duurzaam. Het onwerkelijke soms onzichtbare materiaal dat toch aantrekkelijke constructieve eigenschappen heeft, heeft een grote aantrekkingskracht op architecten en constructeurs.
Het ontwerp bestaat uit twee kruisende trappen, welke elkaar ontmoeten op het tussenbordes. Elk van de trappen heeft een verlopende breedte van 1.200mm op de begane grondvloer tot 900mm op de 1e verdieping. De vrije overspanning is bijna 10 meter. Om van de diverse losse glaspanelen een systeem te maken zijn er verbindingen tussen de elementen nodig. Door het onvermogen van glas om spanningen te herverdelen ontstaan bij de verbindingen altijd spanningsconcentraties welke het glas kunnen laten bezwijken. Dit zijn daardoor de meest kritieke punten in de constructie.

De bestaande verbindingssystemen zijn in de eerste plaats ontworpen om de kleine belastingen, voornamelijk eigen gewicht, van glazen gevelpanelen te kunnen dragen. Voor toepassing een dragende constructie worden echter veel hogere eisen aan de sterkte, stijfheid en betrouwbaarheid van de verbinding gesteld.

Bijzonder aan deze trap is dat de belangrijkste dragende balken – de buitenste trapbomen – met hun lengte van 10meter zijn opgebouwd uit meerdere glazen elementen. Omdat glas om productietechnische redenen maar leverbaar is tot 6 meter lengte was het noodzakelijk om de trapboom uit meerdere onderling te koppelen delen op te bouwen. De krachten in deze koppeling zijn zeer groot door de grote overspanning en de met 1100mm hoogte relatief lage trapbomen.